في عالم العطور لا يقتصر الحديث عن المكوّنات الطبيعية على أسماء النباتات أو الزهور، بل يمتد ليشمل طرق استخلاصها الدقيقة، التي تمنح كل مادة شخصيتها العطرية وخصائصها الكيميائية الفريدة.
وبينما تُعد الزيوت الأساسية (Essential Oils) من أشهر المستخلصات العطرية، تظهر إلى جانبها فئتان أكثر تركيزًا وتعقيدًا: الكونكريت (Concrete) والأبسلوت (Absolute).
رغم اشتراك هذه المصطلحات في كونها مستخلصة من مصادر نباتية، إلا أن الاختلاف في طرق الاستخلاص والتركيب الكيميائي يمنح كل نوع منها طابعًا عطريًا ووظيفيًا خاصًا.
الأبسلوت Absolute
في صناعة العطور يُعدّ الأبسلوت (Absolute) مزيجًا زيتيًا عطريًا عالي التركيز يُستخلص من النباتات، وهو يشبه الزيوت الأساسية لكنه عادةً ما يكون أكثر قوة نتيجة لطريقة الاستخلاص، تُستخدم الأبسلوتات في صناعة العطور ومنتجات العناية المعطّرة، ويعد من أكثر المواد العطرية تركيزًا قابلة للذوبان بالكامل في الكحول وغالبًا ما تكون سائلة.
يتم الحصول على الأبسلوت من خلال استخراج الكحول لمادة “الكونكريت” أو لأنواع أخرى من المستخلصات الهيدروكربونية أو من مستخلصات دهنية لمواد نباتية.
أثناء تحضير الأبسلوت تُزال الشموع والتربينات والسيزكويتربين ومعظم المواد عديمة الرائحة من الكونكريت، ويتم عادةً استخراج الكونكريت في درجة حرارة الغرفة أو باستخدام حرارة لطيفة، وقد تكون هناك حاجة إلى عدّة استخلاصات كاملة من أجل استخراج المادة العطرية بالكامل من الكونكريت.
بعد ذلك تُبرّد المستخلصات الكحولية المختلطة تحت التحريك لفترة طويلة من الزمن (قد تمتد إلى عدة أسابيع)، فتترسّب الشموع والسيزكويتربين وغيرها في درجات الحرارة الباردة، ويتم التخلص منها بواسطة الترشيح البارد أو باستخدام الطرد المركزي، والنتيجة هي محلول كحولي يحتوي على الأبسلوت، يُستعاد الكحول من هذا المحلول عن طريق التبخير، ويجب أن يتم ذلك باستخدام تفريغ لطيف (فراغ جزئي) خصوصًا في المراحل النهائية من التقطير، وتحتوي معظم أنواع الأبسلوت على آثار من الإيثانول (عادةً بنسبة ٢٪ أو أقل).
في بعض الحالات الاستثنائية، قد يكون الأبسلوت صلبًا أو شبه صلب مثل أبسلوت الميرمية أو أبسلوت شمع النحل.
الخصائص:
يحتوي على طيف عطري واسع ومعقد.
لا يُستخرج بالتقطير، مما يجعله مناسبًا للزهور التي لا تتحمل الحرارة مثل الياسمين، زهر البرتقال والبنفسج.
يُستخدم في العطور الفاخرة لقدرته على تجسيد رائحة الزهرة أو المادة بشكل شبه طبيعي.
تُعرف الأبسلوتات بتركيزها العالي من المركبات العطرية، والذي غالبًا ما يصل إلى حوالي ٣٠٪.
طريقة الاستخلاص:
على عكس الزيوت الأساسية التي تُستخلص عادةً بالتقطير، يتم استخراج الأبسلوتات باستخدام مذيبات (مثل الإيثانول أو الهكسان)، أو من خلال طريقة تقليدية تُعرف باسم “الإينفليوراج” (Enfleurage).
تُصنع هذه المستخلصات عادةً باستخدام عملية استخلاص بالمذيبات، والتي تتضمن نقع المادة النباتية في مذيب مثل الهكسان أو الإيثانول لاستخلاص المركبات العطرية.
تختلف هذه العملية عن التقطير بالبخار، وهي طريقة شائعة أخرى تُستخدم لاستخلاص المركبات العطرية من النباتات، يتضمن التقطير بالبخار تمرير البخار عبر المادة النباتية، مما يؤدي إلى تبخر المركبات العطرية ثم تكثفها إلى شكل سائل.
على الرغم من أن التقطير بالبخار يُستخدم غالبًا لإنتاج الزيوت العطرية، إلا أنه لا يُنتج نفس مستوى التركيز الذي يُنتجه الاستخلاص بالمذيبات، ولهذا السبب تُعتبر المستخلصات العطرية عالية القيمة في صناعة العطور.
الهدف من استخدامها:
تُستخدم الأبسلوتات في صناعة العطور لإضفاء عمق وتعقيد على الرائحة، ويمكن مزجها أو استخدامها في تطبيقات عطرية أخرى.
أمثلة:
من الأبسلوتات الشائعة: أبسلوت الياسمين، أبسلوت التيوبروز، أبسلوت الورد وأبسلوت الفانيليا.
السلامة:
نظرًا لتركيزها العالي، ينبغي تخفيف الأبسلوتات بزيت ناقل قبل وضعها مباشرةً على الجلد، كما يُنصح بإجراء اختبار تحسس على الجلد قبل الاستخدام.
تُقدّر الزيوت العطرية المطلقة لعطورها الغنية والمعقدة، والتي غالبًا ما تكون أقرب إلى رائحة المادة النباتية الأصلية من أنواع مستخلصات العطور الأخرى، ونظرًا لتركيزها العالي تُستخدم غالبًا بكميات صغيرة في العطور وغيرها.
الكونكريت Concrete
مستخلص شمعي شبه صلب يُنتج عبر الاستخلاص بالمذيبات من الأزهار أو المواد النباتية، ويحتوي على الزيوت العطرية، الشموع والمواد الدهنية الأخرى من النبات.
تُستخرج الكونكريتات من مواد طبيعية راتنجية أو منخفضة المحتوى الراتنجي.
تُحضّر الكونكريتات حصريًا تقريبًا من مواد نباتية مثل: اللحاء، الأزهار، الأعشاب، الأوراق، الجذور، إلخ، أي أنها تُستخرج من أنسجة نباتية كانت حية سابقًا.
يُعد الـ”كونكريت” شكلاً مركزًا من المركّبات العطرية للنبات، حيث يلتقط نطاقًا أوسع من الجزيئات العطرية مقارنةً بالزيوت الأساسية، ويُستخدم كمواد أولية لصناعة الأبسلوت Absolutes.
تُعدّ الكونكريتات ممثّلة حقيقية للمواد النباتية الخام من حيث احتوائها على جميع المواد القابلة للذوبان في الهيدروكربونات، بينما يتم استبعاد الماء والمواد القابلة للذوبان في الماء، كما تُزال ألياف النبات والأنسجة والسليلوز أيضًا أثناء الاستخلاص.
الكونكريت الناتج يكون قابلًا للذوبان جزئيًا فقط في الزيوت العطرية والمواد الأخرى المستخدمة في صناعة العطور.
عادةً ما تكون الكونكريتات موادًا صلبة، شمعية، غير متبلورة، وعند تركها لفترة من الزمن تُشكل بلورات من مكوّنات شبه نقية.
تحتوي الكونكريتات على أحماض دهنية عالية، وغالبًا ما تشمل حمض اللوريك وحمض الميريستيك، كما أنها تحتوي على كمية من المواد القابلة للذوبان في الكحول، والتي تُعرف باسم “أبسلوت”.
تتراوح نسبة الأبسلوت في الكونكريت ما بين أقل من ٢٠٪ (وهي حالة نادرة) إلى ٨٠٪ (وهذا أيضًا نادر)، وعندما تكون النسبة مرتفعة إلى هذا الحد، فإن الكونكريت يكون عادةً سائلاً كما في حالة “كونكريت الإيلنغ إيلنغ”، أما النسبة الأكثر شيوعًا في الكونكريتات المستخلصة من الزهور فهي حوالي ٥٠٪ من الأبسلوت، ويُعد “كونكريت الياسمين” مثالًا نموذجيًا ومعروفًا على الكونكريت.
كونكريت السوسن (Orris) في الحقيقة زيوت عطرية أساسية تكون صلبة بسبب مكوّناتها الصلبة بطبيعتها، وليست كونكريتات حقيقية (أي ليست مستخلصات من الأنسجة النباتية باستخدام المذيبات).
الخصائص:
يُعد خطوة وسيطة في إنتاج الأبسولوت.
لا يُستخدم مباشرة في صناعة العطور التجارية غالبًا.
يتم إذابته بالكحول لفصل الجزء العطري منه (ليتحوّل إلى أبسولوت).
عملية الاستخلاص:
يتم إنتاج الكونكريت عن طريق استخلاص المركبات العطرية من المواد النباتية باستخدام مذيب (مثل الهكسان)، يقوم هذا المذيب بإذابة المركّبات العطرية، ثم يُزال لاحقًا عن طريق التبخير مما يترك وراءه مادة شمعية صلبة تُعرف بالكونكريت.
التركيب:
يحتوي الكونكريت على الزيوت الأساسية بالإضافة إلى مركّبات نباتية أخرى قابلة للذوبان في الدهون مثل الشموع والراتنجات.
هذا التنوع في المكونات يمنحه طابعًا عطريًا أكثر تعقيدًا وغنىً مقارنة بالزيوت الأساسية النقية.
الاستخدام في صناعة العطور:
يُعد الكونكريت مرحلة وسيطة مهمة في إنتاج الأبسلوت، حيث يُعالَج غالبًا بالكحول لإزالة الشوائب واستخلاص المكونات العطرية القابلة للذوبان، ما ينتج عنه مادة أكثر نقاءً وتركيزًا تُستخدم في صناعة العطور الفاخرة.
أمثلة:
كونريت الورد، كونكريت الميموزا وكونكريت ياسمين سامباك.
الزيت العطري Essential Oil
هو مادة متطايرة تُستخلص بعملية فيزيائية من مادة نباتية عطرية تعود إلى نوع وشكل نباتي واحد وتطابقه في الاسم والرائحة.
تمثل الزيوت العطرية في العادة المركّبات المسؤولة عن الرائحة في النباتات التي تُستخرج منها.
في بعض الحالات الاستثنائية يمكن أن يتكوّن الزيت العطري أثناء المعالجة عندما تتلامس أنسجة النبات مع الماء، كما أن بعض الزيوت العطرية تمثل منتجات متطايرة تتكوّن خلال عملية التقطير التحللي (Destructive Distillation) للمواد الطبيعية الخام، وهناك أنواع نباتية بالكاد لها رائحة، لكنها تُنتج زيوتًا عطرية بعد التقطير اللاحق لعملية النقع (maceration)، والتي قد تُحرّك عملية تخمير أو تفاعل إنزيمي وكلاهما ليسا عمليات فيزيائية.
يُستخلص الزيت العطري إما بالتقطير أو بالعصر (الكبس).
طرق التقطير:
١. التقطير بالماء (Water Distillation): تكون المادة النباتية على تماس مباشر مع الماء المغلي، وفي حالة وجود تسخين خارجي بالبخار (steam jacket) تقل احتمالية احتراق المادة النباتية، أما في حال استخدام موقد مباشر (direct-fire still)، فقد تلامس المادة النباتية السطح المعدني الساخن، مما يؤدي إلى ظهور رائحة محروقة في الزيت تختفي فقط بعد تهوية الزيت بشكل مناسب، لذلك تُزود أغلب هذه الأجهزة بشبكة معدنية تفصل المادة النباتية عن قاع الإناء.
٢. التقطير بالبخار (Steam Distillation): يُعتبر هذا النوع الأكثر استخدامًا ويُعرف بالبخار غير المباشر، حيث يُنتج البخار في غلاية منفصلة ويُضخّ عبر أنبوب إلى داخل وعاء التقطير، مرورًا بالمادة النباتية الموضوعة على شبك أو صوانٍ لتسهيل إزالتها بعد الانتهاء، غالبًا ما ينتهي أنبوب البخار بأنبوب دائري مثقّب لتوزيع البخار بالتساوي.
٣. التقطير بالماء والبخار (Water-and-Steam Distillation): يُنفخ البخار في خليط من الماء والمادة النباتية المفرومة، وتُستخدم شبكة لمنع ملامسة المادة النباتية لسطح الإناء الساخن.
4. التقطير الجاف (Dry Distillation): في بعض الحالات النادرة يُستخدم التقطير الجاف مباشرة من المادة الخام الطبيعية مثل زيت الكوبايبا (Copaiba Oil).
٥. التقطير التحللي (Destructive Distillation): تُكوّن هذه العملية روائح جديدة لم تكن موجودة أصلاً في المادة النباتية، مثل زيت العنبر (Amber Oil) وزيت الكادي (Cade Oil)، والتي تتوفر أيضًا في شكلها المنقّى (rectified).
الخصائص:
طبيعي ١٠٠٪، ويُستخرج من الجذور، الأوراق، البذور أو القشور.
يُستخدم على نطاق واسع في العطور، العلاج العطري ومستحضرات العناية الشخصية.
أخف وأقل تركيزًا من الأبسولوت.
أمثلة:
الزيت الأساسي للبرغموت، اللافندر والباتشولي.