حوت البيلوغا (الدلفين الأبيض) والذي يسمى أيضا باسم الحوت الأبيض (بالإنجليزية Beluga أو White Whale) هو من رتبة الحيتان في المنطقة القطبية الشمالية وشبه القطبية. يشكل أحد عضوي عائلة الحيتان البيضاء، جنبا إلى جنب مع حريش البحر، والعضو الوحيد في جنس الحوت الأبيض. يشار إلى هذه الثدييات البحرية عادة باسم البيلوغا أو كناري البحر بسبب صريره وصراخه وقرقرته وصفيره عالي الحدة. تسمى في بعض الأحيان أيضا بطيخية الرأس، إلا أن الاسم الأكثر شيوعا هو الحوت بطيخي الرأس وهو دلفين محيطي.
تعيش غالبية البيلوغا في المحيط المتجمد الشمالي والبحار والسواحل حول أمريكا الشمالية وروسيا وغرينلاند. من المعتقد أن عدد سكانها في جميع أنحاء العالم يبلغ حوالي 150,000. إنهم كائنات مهاجرة، وتمضي غالبية المجموعات الشتاء حول الغطاء الجليدي للقطب الشمالي؛ عندما يذوب الجليد البحري في الصيف، ينتقلون إلى مصبات الأنهار الدافئة والمناطق الساحلية. بعض المجموعات مستقرة ولا تهاجر عبر مسافات كبيرة خلال العام.
يتراوح طول الحوت الابيض ما بين 4 – 6 متر ووزن الحوت الابيض يتراوح بين 907 – 1361 كيلوجرام ، ويتناسب تكوين الحوت الابيض مع الظروف البيئية والمناخية التي يعيش فيها وذلك مع وجود طبقة سميكة من الدهون مع عدم وجود الزعنفة الظهرية مثل باقي انواع الحيتان ، والحوت الابيض من الحيتان ذات الاسنان ويستخدم الزعانف مثل المجداف ، ويتميز الحوت الابيض بوجود حاسة سمع قوية وعلى درجة كبيرة من التطور حيث يتمكن الحوت الابيض من سماع الاصوات ضمن نطاق يتراوح بين 1.2 – 120 كيلوهرتز في حين يبلغ متوسط نطاق السمع عند البشر ما بين 0.02 – 20 كيلوهرتز، ومتوسط عمر الحوت الابيض يتراوح بين 35 – 50 عاما.
الحوت الابيض من أنواع الكائنات أكلة اللحوم حيث تتكون الوجبات الغذائية من الأسماك حيث يتغذى الحوت الابيض على كميات كبيرة من انواع الاسماك مثل سمك الرنجة وسمك السلمون وسمك الزعفران والسمك الايبض، كما ان الحوت الابيض يستهلك كميات كبيرة من اللافقاريات مثل الحبار وسرطان البحر والمحار والاخطبوط والقواقع البحرية والديدان، ويتغذى الحوت الابيض في الاسر على ما يتراوح بين 2.5 – 3 في المائة من وزن الجسم في اليوم الواحد وهو ما يعادل 18.2 – 27.2 كيلوجرام تقريبا.
الحوت الابيض من الحيوانات الاليفة للغاية ويعيش في مجموعات صغيرة أو متوسطة حيث يتراوح عدد المجموعة ما بين 2 – 25 فرد بمتوسط قدره 10 افراد في كل مجموعة، ويحب الحوت الابيض اللعب باستمرار سواء كان في الأسر او في المجموعات وهو يظهر فضولا كبيرا تجاه البشر وكثيرا ما يقترب من زجاج الحوض لمراقبة البشر ، كما أن الحوت الأبيض يظهر فضولا كبيرا تجاه البشر في البرية أيضا حيث يظل يسبح بجوار القوارب.
يتهدد الحوت الأبيض في البرية من خطر بعض الحيوانات المفترسة مثل الدب القطبي وأيضا الحيتان القاتلة بالاضافة الى عمليات الصيد من قبل البشر للحصول على لحومها وجلودها والدهون الموجودة بها.
المصدر: ويكيبيديا
