بدايات رالف لورين
ولد رالف ليفشيتز Ralph Lifshitz في برونكس نيويورك بتاريخ الرابع عشر من تشرين الأول عام 1939 في عائلة يهودية أشكنازية هاجرت من بيلاروس ومكونة من أربعة أطفال -رالف أصغرهم- والديه فريدا Frieda وفرانك Frank.
يمكن القول بأن طفولة رالف لم تكن طفولة سعيدة، فلطالما سخر أقرانه في المدرسة من اسم عائلته، الأمر الذي أثار استياءه لدرجة دفعته إلى جانب شقيقه جيري Jerry لتغيير اسمهما الأخير من ليفشيتز إلى لورين وهم في سن السادسة عشر، بينما قرر شقيقهما ليني Lenny أن يبقي على اسم عائلته.
عرِف رالف خلال المراهقة بذوقه المميز للأزياء، وقد وجد إلهاما له في إطلالات العديد من النجوم أمثال فريد أستير Fred Astaire، وكاري غرانت Cary Grant، كما أحب بشكل خاص كلا من الأزياء القديمة والأزياء الفاخرة ذات التصاميم والمظهر الكلاسيكي.
ارتاد رالف كلية باروك في مانهاتن حيث درس فيها إدارة الأعمال لمدة عامين ثم ترك الدراسة ليؤدي الخدمة العسكرية في الجيش لفترة وجيزة، وبعد انتهاء خدمته عمل بائعا لصالح شركة “Brooks Brothers” للألبسة.
رالف لورين اسم من أرقى وألمع الأسماء في عالم الموضة، خلال فترة مراهقته كان من أكثر الطلاب أناقة في مدرسته حيث كان يصرف كامل مدخراته لشراء البذلات الفخمة. عمل لورين قبل أن يطلق علامته التجارية الخاصة به “Polo” في مجال البيع بالتجزئة لصالح شركة ” Brooks Brothers” للملابس. بدأ مسيرته المهنية باقتراضه مبلغا من المال ليتمكن من تأسيس “Polo Fashions”، واليوم Polo تبلغ قيمتها 10 مليارات دولار وماهي إلا علامة واحدة ضمن إمبراطورية لورين التي تبيع العديد من المنتجات إلى جانب الملابس الفاخرة مثل العطور والأثاث المنزلي كأواني الطعام الراقية التي تعكس وتمثل فخامة الطبقة الراقية.
قدم لورين العديد من المساهمات في مجال العمل الخيري فهو صاحب مركز رالف لورين للوقاية من السرطان ورعاية المصابين به.
صرف جزءا من ثروته لاقتناء تشكيلة من السيارات العتيقة والنادرة وفي وقت لاحق عرضت مجموعة منها في عدد من المعارض العالمية، كما أنه اشترى مزرعة كبيرة في كولورادو.
العلامة التجارية لشركة بولو للأزياء
بعد زواج رالف لورين من ريكي لوبير، أسس أول شركة له للأزياء وذلك بالمال الذي كان يجنيه من جراء بيع ربطات العنق مع بعض من القروض المالية من البنوك وبمساعدة شقيقه، وقد اختار لورين شعارا للشركة على شكل رجل يلعب بولو على الحصان، وقد اختار هذا الشعار واسم الشركة لأن لعبة البولو كانت خاصة بالملوك وكانت لعبة عالمية ومشهورة آنذاك.
شعار رالف لورين
بدأ لورين توسعاته في التصميم ن فاتفق مع متاجر ” بلومنغديل ” لتقوم ببيع منتجاته من ربطات العنق، ولكن الشركة اشترطت بألا يضع علامته التجارية “بولو رالف لورين” على ربطات العنق، إلا أنه رفض العرض تماما وكاد أن يبحث عن شركة أخرى لبيع منتجاته ولكن الشركة ما لبثت أن وافقت على شروطه بعد أن عرفت نجاح مبيعات ربطات العنق التي يصممها لورين.
وفي عام 1968 بدأ لورين في توسعة مصنعه، ليصبح خط تصنيع للألبسة الرجالية، وكانت تتميز تصاميمها مابين الطابع البريطاني والأمريكي الكلاسيكي، ونجح لورين في بيع منتجاته وأصبح لديه زبائن كثيرة تتهافت على منتجاته.
وفي عام 1971 بدأ لورين في تصميم أول خط تصنيع للألبسة النسائية، ونتيجة للتوسعات التي يعملها لورين قرر دخول مجال البيع بالتجزئة، وفي نهاية عام 1971 قام بافتتاح أول محل لبيع الملابس في بيفرلي هيلز، وقد حقق المحل نجاحا باهرا، مما خوله لتوسعة أعماله فأسس العديد من المحلات التجارية الخاصة به في الولايات المتحدة.
قصة نجاحه
بعد إنهاء خدمته في الجيش، انتقل للعمل في شركة ريفيتز للزياء، التي كانت انطلاقته الأولى في عالم تصيمم الأزياء، حيث كانت اولى تصميماته هي ربطات العنق، فكان يقضي طيلة الليل وهو يقوم بتصميم ربطات العنق باحترافية عالية، إلا أنه قوبلت تصميماته بالرفض من جانب المستثمرين في بداية الأمر.
وفي عام 1967 اتفق أخيرا مع شركة بو بروميل على تصميم ربطات العنق للشركة، وفي تلك الفترة كانت قد درجت موضة ربطات لعنق ذات اللون الداكن، إلا أن لورين أراد أن يرسم خطا خاصا بتصميماته، فأحدث ثورة في عالم رطبات العنق، وبدأ بتصميم عددا كبيرا من الكرافتات بألوان مزركشة وفاتحة، مما أثارت إعجاب الكثير من الزبائن، حيث كان يجني أرباحا من جرائها مابين 12 – 15 دولارا أمريكيا بينما ربطات العنق التقليدية التي كانت تباع بالأسواق كانت تباع فقط بخمسة دولارات.
شركة بولو للازياء
بعد زواجه من ” ريكي لوبير ”، أسس أول شركة له للأزياء، وهي ” شركة بولو للأزياء ” وذلك بالمال الذي كان يجنيه من جراء بيع ربطات العنق مع بعض من القروض المالية من البنوك وبمساعدة شقيقه ، وقد اختار لورين شعارا للشركة على شكل رجل يلعب بولو على الحصان، وقد اختار هذا الشعار واسم الشركة لأن لعبة البولو كانت خاصة بالملوك وكانت لعبة عالمية ومشهورة آنذاك .
شعار رالف لورينبدا لورين توسعاته في التصميم ن فاتفق مع متاجر ” بلومنغديل ” لتقوم ببيع منتجاته من ربطات العنق، ولكن الشركة اشترطت بألا يضع علامته التجارية ” بولو رالف لورين ” على ربطات العنق، إلا أنه رفض العرض تماما وكاد أن يبحث عن شركة أخرى لبيع منتجاته ولكن الشركة مالبثت أن وافقت على شروطه بعد أن عرفت نجاح مبيعات ربطات العنق التي يصممها لورين.
وفي عام 1968 بدأ لورين في توسعة مصنعه، ليصبح خط تصنيع للألبسة الرجالية، وكانت تتميز تصاميمها مابين الطابع البريطاني والامريكي الكلاسيكي، ونجح لورين في بيع منتجاته وأصبح لديه زبائن كثيرة تتهافت على منتجاته.
وفي عام 1971، بدأ لورين في تصميم أول خط تصنيع للألبسة النسائية، ونتيجة للتوسعات التي يعملها لورين قرر دخول مجال البيع بالتجزئة، وفي نهاية عام 1971، قام بافتتاح أول محل لبيع الملابس في بيفرلي هيلز، وقد حقق المحل نجاحا باهرا، مما خوله لتوسعة أعماله فأسس العديد من المحلات التجارية الخاصة به في الولايات المتحدة.
إنجازات رالف لورين
في عام 1967 وخلال عمله لصالح “Beau Brummell”، ابتكر لورين تصميمه الخاص لربطات عنق للرجال، تميزت ربطات العنق تلك بقصتها العريضة وألوانها المختلفة، كما خاط عليها علامة “Ralph Lauren”.
طرح لورين تصاميمه على مديري سلسلة المتاجر الشهيرة “Bloomingdale’s”، وبالفعل أعجبوا جدا بها ووافقوا بعرضها على رفوفهم شريطة أن يستبدل العلامة التي وضعها بعلامة بلومنغديلز الخاصة، الأمر الذي رفضه لوين رفضا قاطعا.
بعد رفض لورين تغيير العلامة على ربطات العنق، عاود مديرو المتجر التواصل معه مجددا وسمحوا له بإبقاء علامته، وكان هذا إشارة واضحة على إعجابهم الشديد بتصاميمه وتفردها.
يذكر أن رالف قد حصل بعد فترة على “بوتيك” خاص به ضمن “Bloomingdale’s” وهي المرة الأولى التي يمنح فيها مصمم هذا الامتياز.
بعد فترة من بيع ربطات العنق استلف لورين قرضا بقيمة ثلاثين ألف دولارا، في محاولة منه لتوسيع عمله، وبالفعل تمكن من تطوير عمله وانتقل من تصميم وإنتاج ربطات العنق إلى إطلاق خطّا لتصميم الأزياء الرجالية الكاملة.
مرة أخرى، حازت تصاميمه على إعجاب أبرز ناقدي الأزياء الأمر الذي مكنه من الفوز بجائزة “Coty” للأزياء.
بعد ذلك النصر، أطلق لورين خطا لإنتاج البدلات النسائية المحاكة بأسلوب مشابه لتصاميم الملابس الرجالية الكلاسيكية.
في وقت لاحق من عام 1972، أعلن لورين عن تشكيلة جديدة مكونة من قمصان قطنية ذات أكمام قصيرة بأربع وعشرين لونا مختلفا. وحمل التصميم شعار الشركة الشهير والذي أصبح العلامة المميزة لها (يمثل الشعار لاعبا على حصانه يمارس رياضة الـ “بولو”).
تعرف تصاميم لورين بتفردها، فهي مزيجبين أزياء النبلاء البريطانيين مع جمالية الطبقة الراقية الأمريكية وتعكس بذات الوقت نظرة لورين الخاصة لعالم الأزياء، فهو عندما يقوم بالتصميم، يصمم ملابسا يرغب بأن يرتديها بنفسه.
حياة رالف لورين الشخصية
تزوج لورين من المدرسة وموظفة الاستقبال سابقا ريكي لوبير Ricky Anne Leow-Beer في نيويورك عام 1964، وأنجب الثُنائي ثلاثة أطفال: آندرو Andrew، ديفيد David، وديلان Dylan ويذكر بأن ابنه ديلان لورين هو الوحيد الذي سار على خطا والده وعمل في بولو. تعرض لورين لأزمة صحية تم على إثرها تشخيص إصابته بورم غير مهدد للحياة في دماغه، وخضع لعملية إزالة للورم في منتصف الثمانينات، الأمر الذي دفعه لإطلاق العديد من المبادرات لإجراء البحوث حول السرطان ورعاية المصابين به، كما شارك عام 1989 في تأسيس مركز نينا هايد ” Nina Hyde” لبحوث سرطان الثدي. إلى جانب أعماله الخيرية، صرف لورين جزءا من ثروته لاقتناء مجموعة من السيارات القديمة والنادرة، من بينها سيارة مرسيديس بينز SSK المعروفة بالأمير الأسود. في عام 2005 وافق لورين على عرض سياراته في متحف بوسطن للفنون الجميلة، كما عرض في عدد منها في باريس عام 2011. أما من حيث ديانة رالف لورين ومعتقداته وطائفته الأصلية، فقد ولد لعائلة يهودية.
محلات رالف لورين الشهرة
دخل رالف لورين إلى عالم الشهرة من أوسع أبوابه في بداية عام 1973، حيث قام بتصميم أزياء أبطال فيلم ” ذي غريت غاتسبي ” وقد أعجب بها المشاهير وملايين المشاهدين.
بعد النجاح الباهر الذي حققه رالف لورين بعد تصميمه أزياء أبطال الفيلم ، قرر توسعة نشاطاته فبدأ بتصنيع النظارات في عام 1974، ثم بعد ذلك انتقل غلى تصنيع العطور في عام 1978، وبدأ في إنتاج ملابس الأطفال في عام 1981 ثم تصنيع الأحذية في عام 1982.
نظارات بولو رالف لورين عطور بولو رالف لورينقام رالف لورين بشراء منزل المصورين الأمريكيين ادغار دي ايفيا وروبرت دينينغ في عام 1984، ليحوله إلى متجر رئيسي لأزياء بولو رالف لورين، وقد صور دي ايفيا المنزل ونشرت في مجلة هاوس اند غاردن، مما زاد من شهرة لورين وانتشار تصاميمه بشكل واسع .
ولم يكتفي لورين إلى هذا الحد من النجاح، فليضمن الاستمرارية والمنافسة خاصة بعد ظهور الكثير من العلامات التجارية ذات الشهرة العالية وخاصة دار ارماني التي ظهرت في التسعينيات، مما جعله يتنوع أكثر في خط إنتاجه، فقرر تصنيع التيشرتات والقمصان الرجالية، كما بدأ أيضا في تصنيع المجوهرات والساعات والملابس الجلدية. ثم انطلق بعد ذلك بإصدار خط إنتاج جديد وهو اكسسوارات ومستلزمات المنزل كالمناشف والأثاث وغيرها.
وقد تم إدراج الشركة في سوق نيويورك للأوراق المالية في عام 1994، وطرحت أسهمها للاكتتاب العام في سنة 1997، واصبحت اليوم امبراطورية رالف لورين مكونة من 200 مصنع وأكثر من 420 متجرا موزعين في أنحاء العالم.
الجوائز والتكريمات
حصل رالف لورين على العديد من الجوائز والتكريمات بسبب نجاحاته المتواصلة، حيث حصل على ثمان جوائز من منظمة كوتي، وتم إدخاله في رواق كوتي للمشاهير في عام 1986، وحصل على جائزة أفضل إنجاز فيي الحاية من اتحاد مصممي الأزياء في الولايات المتحدة في عام 1992، واننتخب ليكون مصمم سنة 1996 في الاتحاد.
حياته الخاصة
لدى رالف لورين ولدان وابنة واحدة، اندرو ولد في عام 1969 يعمل الآن في إنتاج الأفلام والمسلسلات التلفزيونية، ديفيد 1979، يعمل في الإدارة التنفيذية لشركة بولو رالف لورين، ودايلان 1974 تمتلك متجرا للحلويات في مانهاتن.
حقائق سريعة عن رالف لورين
ديفيد لورين، ابن رالف متزوج من لورين بوش Lauren Bush، ابنة رجل الأعمال نيل بوش Neil Bush شقيق الرئيس الأمريكي الأسبق جورج بوش George W. Bush.
تم الإعلان عام 2011 عن إزالة كلمة Polo من العلامة التجارية الخاصة بشركة رالف لورين.
أطلق رالف لورين سلسلة حقائب اليد الجلديّة “ريكي” المستوحاة من زوجته، تباع بأسعار مختلفة قد تصل ل 22,500 دولار، وهي مصنوعة يدويا في إيطاليا ويستغرق صنع الواحدة من عشر إلى اثني عشرة ساعة.
ظهر رالف لورين في المسلسل الكوميدي الشهير “Friends” في مشهدين خلال الحلقة الثامنة من الموسم السادس ” The One With Ross’s Teeth” حيث كانت ريتشل تعمل موظفة لديه.
