تعد حاسة الشم أحد أهم الحواس التي يمتلكها الإنسان، وهي في حالة عمل دائم لجعلنا نشعر بلذة الحياة ومتعتها، ولكن هل خطر ببالك يوما ما إذا كانت تعمل تلك الحاسة أثناء نومنا أم لا؟ سؤال ملح وغامض للغاية، وهناك سؤال آخر: هل يمكن لرائحة الدخان أن توقظ الإنسان من سبات عميق؟
أثبتت الكثير من الدراسات أيضا أن الأنف لا ينام، فحاسة الشمّ أثناء النوم تعمل تماماً مثل حاسة التذوق، إذ تبقى مستشعرات التذوق الموجودة على اللسان في عمل دائم، وحاسة اللمس لا تتوقف عن العمل مثل حاسة السمع، التي لا تعمل في حال استخدام سدادات الأذن.
يتميز النوم أيضًا بسمات فسيولوجية عصبية مميزة ويمكن تقسيمه إلى مراحل مختلفة بناءً على تلك السمات، بما في ذلك نوم حركة العين السريعة REM ونوم حركة العين غير السريعة NREM.
في حين أن الاستجابة الواعية والسلوكية للمحفزات الحسية تنخفض أثناء النوم، إلا أن الأنظمة الحسية لا تزال قادرة على الاستجابة للمدخلات أثناء النوم بطرق قد لا تحفز الإثارة أو تعطل دورة النوم.
حاسة الشم تكون نشطة جزئيًا فقط أثناء النوم، لكنها لا تعمل بكفاءتها الكاملة كما في حالة اليقظة.
تشير الدراسات إلى أن الدماغ لا يستجيب بقوة للروائح أثناء النوم العميق، وخاصة في مرحلة نوم حركة العين غير السريعة (NREM)، وهي المرحلة التي يستغرق فيها الجسم في راحة عميقة، أما في مراحل النوم الخفيف أو REM (نوم الأحلام)، فقد تكون الاستجابة للروائح أقوى قليلًا، لكن الوعي بها يظل محدودًا.
بعض النقاط المهمة:
الروائح لا توقظك عادة مثلما تفعل الأصوات أو الضوء، إلا إذا كانت شديدة جدًا (مثل رائحة دخان أو غاز).
تجربة الأحلام المرتبطة بالروائح نادرة لكنها ممكنة، خاصة إذا تم تعريض النائم لرائحة معينة أثناء النوم الخفيف.
باختصار: نعم، حاسة الشم تعمل أثناء النوم لكن بشكل ضعيف وغير واعٍ.
REM: اختصار لـ Rapid Eye Movement، ويعني مرحلة حركة العين السريعة، وهي مرحلة النوم التي تحدث فيها الأحلام عادة، ويكون نشاط الدماغ قريبًا من حالة اليقظة.
NREM: اختصار لـ Non-Rapid Eye Movement، وتعني مرحلة عدم حركة العين السريعة، وهي تشمل مراحل النوم العميق، حيث يسترخي الجسم تمامًا ويقلّ نشاط الدماغ، وتحدث فيها عمليات ترميم الجسم.
ببساطة:
REM = نوم الأحلام
NREM = النوم العميق والهادئ
وبالنسبة لرائحة الدخان ربما توقظك لكن ربما لا.
يقول أطباء النوم بأن المحفزات الحسية: الصوت ودرجة الحرارة واللمس وحتى الألم تصبح أقل فعالية في إيقاظ الأشخاص كلما تعمقوا في مراحل النوم الليلية.
يقول الدكتور توماس فريدوم، مدير برنامج النوم التابع لجامعة نورث شور هيلث سيستم بالقرب من شيكاغو، إنه من الأسهل إيفاظ النائم الذي يكون في “المرحلة N1” – وهي مرحلة أخف من النوم – مقابل شخص في نوم “N3” أو نوم حركة العين السريعة، وهي حالة أكثر غمرة من القيلولة.
وقال فريدوم إن الأصوات الأعلى أو الاهتزازات القوية هي بالطبع أكثر ملاءمة لإيقاظ شخص ما بشكل كامل.
وقالت فريدوم: “لكن حاسة الشم قد تختلف من حيث أن الشدة المتزايدة لا تؤدي على ما يبدو إلى الاستيقاظ في مراحل أعمق من النوم”.
في عام ١٩٩٧، وجدت دراسة أجرتها خدمة إيرونديل للإطفاء والإنقاذ في إيرونديل _ ألاباما، أنه من بين ١٠ أشخاص بالغين كانوا يغفون في مختبر النوم الطبي، استيقظ اثنان منهم عندما دخلت رائحة الدخان إلى غرفتهم.
في عام ٢٠٠٤، في جامعة براون وجد الباحثون أنه من بين الأشخاص الستة الذين تم اختبارهم _ ثلاثة رجال أصحاء وثلاث نساء أصحاء، تتراوح أعمارهم بين ٢٠ إلى ٢٥ عامًا، يمكن أن يستيقظوا جميعًا بسبب الضوضاء، ولكن لم يتحرك أي منهم بسبب الروائح.
كما تقول أستاذة الطب النفسي ماري أ. كارسكادون: “نحن نستيقظ ونشم القهوة، وليس العكس”.
لكن شارون شايرا ٤٩ عاما المقيمة في لاس فيغاس، تعتقد أن بعض الأشخاص مثلها الذين يتمتعون بحاسة شم دقيقة هم أكثر عرضة للاستيقاظ بسبب رائحة أجنبية، قالت إنها أيقظتها روائح زوجها الذي يخبز الكعك في وقت متأخر من الليل وتبرز كلبها وجمر المدفأة الذي لم يتم إطفاؤه بشكل صحيح.